Des signes positifs dans la Manche

En 2014, dans la Manche, le taux de chômage progresse de 0,2 point et atteint 8,4 %, restant nettement en deçà du taux régional (9,3 %). La demande d’emploi de catégories A, B et C augmente de 5,6 % pour atteindre 34 900 personnes, dont une majorité de femmes (18 200). Le nombre de demandeurs d’emploi n’ayant eu aucune activité (catégorie A) progresse de 4,2 % et s’élève à 21 100 personnes dont une majorité d’hommes (11 300). Comme au plan régional, les demandeurs d’emploi de plus de 50 ans et ceux inscrits depuis plus d’un an sont les plus affectés par la situation du marché du travail. Leur nombre augmente respectivement de 11,2 % et 10,4 %. Les moins de 25 ans, qui représentent un demandeur d’emploi sur cinq dans la Manche, sont relativement épargnés par la hausse du chômage.

Avec une augmentation de ses effectifs salariés de 0,5 %, la Manche se démarque du Calvados et de l’Orne où l’emploi se replie respectivement de - 1,1 % et - 2,1 %. La bonne tenue de l’emploi manchois s’explique notamment par la nature de son activité industrielle. Les secteurs phares de l’économie manchoise (énergie, construction navale militaire, agro-alimentaire) parviennent en effet à créer des emplois (+ 0,7 %). Le  surcroît d’activité enregistré par l’industrie génère une forte progression de l’emploi intérimaire (+ 7,1 %). Le tertiaire marchand bénéficie également de l’amélioration du climat des affaires, ce qui se traduit par des embauches (+ 0,9 %). Au sein des activités tertiaires, le commerce manchois renoue avec les créations d’emploi (0,4 % ), tandis que le contexte régional est au repli des effectifs salariés dans ce secteur d’activité (- 0,7 %).  Les commémorations du 70^e anniversaire de la bataille de Normandie et les jeux équestres mondiaux n’ont pas profité à l’hôtellerie manchoise, où la fréquentation est en baisse de - 1,8 % (en nombre de nuitées). Le retour de la clientèle étrangère, dont les nuitées augmentent de 7,5 %, ne limite qu’en partie la baisse de fréquentation de la clientèle française (- 5,2 % en nombre de nuitées). Les campings manchois affichent en revanche un bilan positif grâce à la présence plus importante des touristes étrangers. Le port de Cherbourg engrange également une progression de 7,3 % de son trafic voyageurs et aura accueilli 593 000 passagers en 2014, grâce à une croissance importante du nombre d’escales de navires de croisière.

Le secteur de la construction traverse à nouveau une année noire dans la Manche avec des chiffres historiquement bas tant pour les logements autorisés que commencés. Les autorisations de construire décroissent depuis 2010 et reculent à nouveau en 2014 de - 20 %, s’établissant à 1 900 logements, soit moitié moins qu’en 2010. La baisse concerne tant les logements individuels que les logements collectifs. Les mises en chantier suivent la même évolution avec un léger décalage temporel. Elles décroissent depuis 2011 et reculent de nouveau en 2014 (- 14 %) pour se fixer à 1 900 logements, soit 40 % de moins qu’en 2011. Cette faiblesse très marquée et durable de la demande conduit les entreprises du secteur à ajuster leurs effectifs à la baisse.

Le transport maritime de marchandises est confronté également à une année médiocre en termes de niveau d’activité. De même que le port de Caen, celui de Cherbourg enregistre en 2014 une baisse de - 16 % de son trafic marchandises qui s’établit à 1 366 000 tonnes. Le trafic transmanche avec le Royaume-Uni est en recul de - 29 %, tandis que les échanges avec l’Irlande progressent (+ 5,5 %). Les résultats sont mieux orientés à Granville, dont le trafic marchandise progresse de 39 % pour atteindre 75 000 tonnes.

Enfin, en 2014, les agriculteurs de la Manche peuvent se réjouir de récoltes céréalières abondantes et d’une production laitière record. Dans un contexte de spécialisation des bassins agricoles, la Manche qui assure à elle seule 54 % de la production laitière régionale, est parvenue à limiter le recul des prairies permanentes (- 2 %) et à accroître les surfaces de maïs ensilage (+ 4 %).