Revenus d’activité des indépendants en 2011 Hausse pour les indépendants « classiques » et pour les auto-entrepreneurs, baisse pour l’ensemble des non-salariés

Fin 2011, en France métropolitaine et dans les DOM, plus de 2,3 millions de personnes exercent une activité non salariée dans l’ensemble des secteurs non agricoles. Parmi elles, 300 000 occupent en parallèle un emploi salarié. Entrepreneurs individuels (y compris auto-entrepreneurs), professionnels libéraux ou gérants majoritaires de société, la moitié d’entre eux se répartit entre le commerce et l’artisanat commercial (20 %), la santé (16 %) et la construction (14 %), alors que ces secteurs ne rassemblent que le quart des salariés. Plus d’un non-salarié sur quatre exerce dans les services aux particuliers (restauration, hébergement, arts et spectacles, coiffure, soins de beauté et autres services personnels) ou dans les activités spécialisées scientifiques et techniques (professions juridiques, comptables, conseil de gestion, architecture, ingénierie, publicité, design, etc.). À l’opposé, seuls 4 % des indépendants travaillent dans l’industrie (hors artisanat commercial).

Sous l’impulsion de l’auto-entreprenariat, la population non salariée non agricole poursuit sa progression en 2011 (+ 3,7 % en un an). Depuis sa mise en place en janvier 2009, le statut d’auto- entrepreneur continue en effet de gagner du terrain : fin 2011, 416 000 auto-entrepreneurs sont économiquement actifs, soit près d’un non-salarié sur cinq, contre 340 000 fin 2010 et 170 000 fin 2009.

Leur présence s’accroit dans tous les secteurs d’activité, notamment ceux où ils étaient déjà nombreux comme les arts, spectacles et activités récréatives, l’enseignement (formation continue, soutien scolaire, enseignement artistique, culturel ou sportif…) ou les services et soins personnels (figure 1). Dans ces secteurs, les auto-entrepreneurs représentent près de deux non-salariés sur cinq, alors qu’ils sont quasiment absents des activités à dominante libérale, pour lesquelles l’inscription en tant qu’auto-entrepreneur n’est souvent pas autorisée.

Face à l’essor de l’auto-entreprenariat, le nombre d’indépendants « classiques » augmente faiblement en 2011 (+ 0,3 %), après une baisse de 2,1 % l’année précédente. Comme en 2010, l’industrie et le commerce de détail sont les secteurs les plus touchés, avec une baisse proche de 4 % en 2011. Seuls les effectifs des professions juridiques (+ 4,1 %) et des professions libérales de santé (+ 3,0 %) progressent sensiblement.

Sur l’année 2011, hors agriculture et hors auto-entrepreneurs, les indépendants classiques retirent en moyenne 37 200 euros de leur activité non salariée, avec des disparités de revenu beaucoup plus marquées que pour les salariés : le rapport interquartile atteint ainsi 5,2 pour les non-salariés classiques contre 1,8 pour les salariés (figure 2). Cette dispersion s’explique à la fois par le poids des hauts revenus et par la présence de revenus très faibles voire nuls. En bas de l’échelle des rémunérations, un indépendant sur dix déclare un revenu nul car il n’a pas dégagé de bénéfices ou se rémunère sous forme de dividendes, un sur quatre a un revenu annuel inférieur à 8 650 euros et la moitié déclare moins de 21 600 euros annuels (figure 3). En haut de l’échelle des rémunérations, un indépendant sur quatre perçoit plus de 44 600 euros et un sur dix dégage un revenu annuel dépassant 84 300 euros. Ce montant est plus de deux fois supérieur au dernier décile de revenu des salariés du privé (38 100 euros).

Comme les années précédentes, les activités artistiques et récréatives, la coiffure, les taxis ou l’enseignement génèrent les plus faibles revenus annuels, de 14 400 à 17 500 euros en moyenne sur l’année 2011. Les revenus les plus élevés sont perçus dans les professions juridiques (113 600 euros) et dans le commerce pharmaceutique (94 000 euros), suivis par les professions libérales de santé (69 700 euros).

En 2011, dans un contexte de légère accélération de l’activité économique (le PIB est en hausse de 2,0 % en volume après 1,7 % en 2010), le revenu annuel des indépendants classiques a augmenté de 1,6 % en euros constants, poursuivant sa remontée entamée depuis trois ans, après le fort recul enregistré en 2008. Il retrouve ainsi son niveau atteint en 2007, à la veille de la crise économique (figure 4). Cette progression est soutenue, comme en 2010, par des évolutions de structure : l’emploi est en effet très dynamique dans les professions du droit et de la santé, activités hautement qualifiées et rémunératrices, tandis qu’il diminue (hors auto-entrepreneurs) dans l’industrie, le commerce de détail et certains services peu lucratifs. Cependant, outre cet effet de structure, les rémunérations progressent en 2011 dans de nombreux secteurs. L’information et la communication, qui regroupent notamment les activités de programmation et conseil en informatique ainsi que l’édition et l’audiovisuel, progressent de 6,9 % en euros constants. Suivent les arts, spectacles et activités récréatives (+ 6,1 %), qui restent cependant en bas de l’échelle des revenus, et les activités juridiques (+ 5,6 %) qui confortent leur place en haut de l’échelle. Dans l’industrie, les rémunérations progressent également (+ 2,0 %), comme dans le commerce de gros ou de détail. À l’opposé, elles sont en net repli pour les métiers de bouche tels que bouchers ou boulangers (− 4,3 %), le commerce et la réparation d’automobiles (− 3,8 %), l’hébergement et la restauration (− 2,3 %) ou les taxis. Dans la santé, après une faible hausse en 2010, le revenu moyen est stable en 2011, la progression des honoraires des médecins et dentistes compensant la baisse du revenu moyen des professionnels paramédicaux. Enfin, dans la construction, après trois années consécutives de baisse, les rémunérations des indépendants « classiques » se redressent légèrement.

Depuis 2009, l’augmentation du revenu moyen des indépendants classiques découle en partie d’un effet de sélection lié au développement de l’auto-entreprenariat. Cet effet s’atténue mais se poursuit en 2011 : d’une part, des personnes qui auraient auparavant créé une petite entreprise classique optent désormais pour l’auto-entreprise. D’autre part, certains non-salariés déjà installés mais générant de faibles revenus choisissent de devenir auto-entrepreneur, statut qui peut être plus avantageux pour eux. Ainsi, en 2011, 13 000 non-salariés déjà en activité sont devenus auto-entrepreneurs (deux fois moins qu’en 2010).

La réduction du nombre de bas revenus parmi les indépendants classiques se traduit par une atténuation des disparités au sein de cette population. Ainsi, entre 2010 et 2011, le revenu moyen s’est accru de 7,9 % en euros constants pour le quart des indépendants les moins rémunérés tandis que, pour le quart supérieur, la hausse est plus modérée (+ 1,8 %).

Les auto-entrepreneurs économiquement actifs, quant à eux, ont retiré en moyenne 5 430 euros de leur activité non salariée en 2011, soit 2,1 % de plus qu’en 2010. Ce revenu reste sept fois moins élevé que celui des indépendants classiques. Plus d’un auto-entrepreneur sur quatre gagne moins de 900 euros par an, la moitié moins de 3 000 euros, et neuf sur dix moins de 14 300 euros.

Le développement de l’auto-entreprenariat et le faible niveau de revenu associé à ce statut se traduisent, comme en 2010, par une baisse du revenu moyen de l’ensemble de la population non-salariée, indépendants classiques et auto-entrepreneurs réunis. Ainsi, fin 2011, les personnes exerçant une activité non salariée ont perçu en moyenne 31 900 euros annuels, soit 1,9 % de moins qu’en 2010.

Le faible niveau de revenu des auto-entrepreneurs est en partie dû aux plafonds imposés sur les chiffres d’affaires réalisés mais aussi au fait qu’il s’agit souvent d’une activité d’appoint : fin 2011, près d’un auto-entrepreneur sur trois cumule cette activité avec un travail salarié, contre un indépendant classique sur dix. Le revenu d’activité global de ces pluriactifs (incluant le salaire) atteint 23 000 euros annuels en 2011, dont moins d’un sixième (3 700 euros) sont des revenus non salariaux. Les auto-entrepreneurs n’exerçant pas d’activité salariée ont perçu 6 120 euros en moyenne sur l’année.

Parmi les non-salariés classiques, le revenu global d’activité des pluriactifs s’élève en 2011 à 62 300 euros, dont plus de la moitié (33 300 euros) est issue de leur activité d’indépendant. Dans le même temps, ceux qui n’exercent pas en parallèle d’activité salariée ont perçu 37 600 euros annuels. Si les indépendants pluriactifs bénéficient d’une rémunération globale plus élevée que les monoactifs, la pluriactivité tend à réduire leurs revenus non salariaux car l’activité salariée peut empiéter sur le temps consacré à leur entreprise. Ainsi, à secteur d’activité donné et caractéristiques comparables (encadré), le revenu moyen que les pluriactifs retirent de leur activité d’indépendant est deux fois moins élevé que celui des monoactifs.

La pluriactivité est très fréquente dans l’enseignement, la santé et les arts, spectacles et activités récréatives. Dans ces secteurs comme dans l’ensemble des secteurs d’activité, la pluriactivité se réduit un peu : de fin 2010 à fin 2011, la part des pluriactifs passe ainsi de 11 % à 10 % parmi les indépendants classiques, et de 33 % à 31 % chez les auto-entrepreneurs.

Les femmes restent largement minoritaires chez les non-salariés : même si leur présence s’accroît progressivement, elles ne forment qu’un tiers des effectifs en 2011, alors qu’elles représentent presque la moitié des salariés. L’auto-entreprenariat attire un peu plus de femmes que l’entreprenariat classique : fin 2011, 40 % des auto-entrepreneurs en activité depuis moins d’un an sont des femmes, contre 35 % des créateurs classiques.

Moins nombreuses que les hommes, les femmes sont aussi moins bien rétribuées : parmi les indépendants classiques, elles ont gagné en moyenne 30 500 euros en 2011 contre 40 400 euros pour les hommes, soit un quart de moins. Pourtant, elles exercent dans des secteurs souvent plus rémunérateurs (professions libérales de santé, notamment). Aussi, à secteur d’activité donné et caractéristiques comparables, le revenu des femmes non salariées est inférieur d’un tiers à celui des hommes. Une partie de cet écart pourrait s’expliquer par un temps de travail moins important. Le revenu des indépendantes progresse toutefois plus rapidement que celui de leurs homologues masculins : après une forte hausse entre 2009 et 2010, il augmente de 2,2 % entre 2010 et 2011, contre 1,5 % pour les hommes.

L’ancienneté dans le non-salariat a également une influence significative sur les revenus. Plus l’activité est ancienne, plus le revenu est élevé, surtout dans les services. Les indépendants nouvellement affiliés sont ceux qui perçoivent les plus faibles revenus, notamment dans le commerce. En particulier, 29 % des non-salariés installés dans l’année (hors auto-entrepreneurs) perçoivent un revenu nul. 