Revenus d’activité des indépendants en 2009 Des disparités beaucoup plus fortes chez les non-salariés que chez les salariés

À la fin de l’année 2009, en France métropolitaine et dans les DOM, près de deux millions de personnes sont non salariées (hors auto-entrepreneurs) dans l’ensemble des secteurs non agricoles. Ces entrepreneurs individuels, professionnels libéraux ou gérants majoritaires de sociétés exercent une activité indépendante dans l’industrie, la construction, le commerce ou les services.

Depuis 2009, les créateurs d’entreprises peuvent opter pour l’auto-entrepreneuriat. Les particularités de ce nouveau statut conduisent à retirer les auto-entrepreneurs du champ de cette étude : en effet, sur environ 290 000 auto-entrepreneurs immatriculés à la fin 2009, 40 % sont considérés comme inactifs, et les 60 % restants perçoivent en moyenne un revenu près de 13 fois inférieur à celui des autres non-salariés (tableau 1).

La répartition par secteur des non-salariés diffère de celle des salariés : la prépondérance des services est moindre (55 % pour les non-salariés, contre 66 % pour les salariés), mais le commerce (19 % contre 13 %, hors métiers de bouche) et la construction (14 % contre 6 %) ont un poids plus important.

Un peu moins de 32 % des non-salariés sont des femmes, contre 48 % des salariés du public et du privé. Pendant l’année 2009, presque 260 000 indépendants ont aussi été salariés, soit parce qu’ils ont changé de statut en cours d’année (c’est souvent le cas des créateurs d’entreprises), soit parce qu’ils ont cumulé emploi salarié et activité non salariée. Cette pluriactivité est particulièrement fréquente dans le secteur de l’enseignement et de l’administration publique, où la proportion d’indépendants pluriactifs atteint 29 %.

En 2009, le revenu moyen des non-salariés est de 34 190 euros (tableau 1). Il s’élève à 38 510 euros si l’on exclut les rémunérations nulles ou négatives, qui concernent environ 11 % des non-salariés. La moitié d’entre eux perçoivent un revenu inférieur ou égal à 18 960 euros, et 10 % dégagent un revenu supérieur à 81 510 euros.

La dispersion des revenus d’activité est beaucoup plus forte chez les non-salariés que chez les salariés : l’écart interquartile des revenus d’activité des indépendants est de 6,1, alors qu’il n’est que de 2,6 pour le revenu salarial des salariés. Cela s’explique à la fois par le poids des hauts revenus et par la présence de revenus négatifs ou nuls. Le revenu plancher des 25 % les mieux payés est ainsi supérieur de 70 % à celui des salariés ; pour les 10 % les mieux payés, cet écart s’élève même à 137 %, alors que le revenu médian des non-salariés n’est supérieur que de 9,6 % à celui des salariés. À l’autre extrémité, du fait des revenus nuls ou négatifs, le revenu plafond des 25 % les moins payés est inférieur de 28 % à celui des salariés.

D’un secteur d’activité à l’autre, les disparités de revenu sont très fortes. Les revenus moyens sont les plus faibles dans les arts, spectacles et activités récréatives, les services personnels, l’enseignement ou les taxis. À l’opposé, les professionnels du droit et les pharmaciens sont les mieux rémunérés. Au sein d’un même secteur, les disparités de revenus sont plus ou moins marquées. Dans les secteurs de la construction, du commerce pharmaceutique, des taxis ou des métiers de bouche, le rapport interquartile est inférieur à 3,2. Les inégalités sont plus fortes dans les activités immobilières, l’information et la communication, les services administratifs et de soutien ou le commerce de gros, où le rapport interquartile est supérieur à 12,5. Dans ces secteurs, le revenu plafond des 25 % les moins rémunérés est faible et les revenus nuls sont fréquents alors que, dans le haut de la distribution, la dispersion est élevée. Le neuvième décile est 5,6 fois supérieur au revenu médian dans l’immobilier, et 4,6 fois dans l’information et la communication. Pour l’ensemble des secteurs, ce rapport est de 4,3 alors qu’il est de 2,0 pour les revenus salariaux.

L’ancienneté du non-salarié dans ce statut est un autre déterminant du revenu d’activité. Plus l’activité est ancienne, plus le revenu est élevé, surtout dans les services.

Ce sont les nouveaux indépendants qui perçoivent les plus faibles revenus, en particulier ceux du commerce. Plus d’un tiers des non-salariés installés dans l’année perçoivent un revenu nul ou négatif. Par rapport à un indépendant ayant entre 5 et 10 ans d’ancienneté dans ce statut, le revenu perçu par un indépendant comparable (encadré) avec 1 à 5 ans d’ancienneté lui est inférieur de 31 %. À l’inverse, le revenu d’un indépendant ayant entre 10 et 20 ans d’ancienneté lui est supérieur de 22 % et celui d’un indépendant avec plus de 20 ans d’ancienneté de 63 %.

Par ailleurs, la différence de revenu d’activité entre hommes et femmes est significative. À caractéristiques d’activité comparables, les femmes non salariées perçoivent un revenu inférieur de 34 % à celui des hommes. Une partie de cet écart s’explique par un temps de travail plus important pour les hommes non salariés. Le revenu d’activité dépend peu de l’âge pour les indépendants de moins de 50 ans. En revanche, les plus de 50 ans et surtout les plus de 60 ans gagnent significativement moins que les plus jeunes. Enfin, les Franciliens gagnent, toutes choses égales par ailleurs, 28 % de plus que les non-salariés des autres régions.

Les revenus évoqués jusqu’ici résultent de la seule activité non salariée des indépendants, mais 13 % de ces professionnels ont exercé à la fois une activité non salariée et une activité salariée en 2009. Le revenu que ces pluriactifs retirent de leur activité non salariée est, toutes choses égales par ailleurs, inférieur de 28 % à celui des autres non-salariés, car leur activité salariée limite nécessairement le temps consacré à leur entreprise. Cependant, le revenu total des pluriactifs dépasse celui des seuls non-salariés (en moyenne, 52 730 euros contre 35 240 euros).

Entre 2008 et 2009, le revenu d’activité des non-salariés des secteurs non agricoles (hors auto-entrepreneurs) augmente de 1,3 % en moyenne en euros constants, après un repli de − 3,4 % entre 2007 et 2008 (tableau 2). Cette amélioration relative d’une année sur l’autre est soutenue par deux phénomènes. D’une part, après le surcroît d’inflation enregistré en 2008, les prix à la consommation ont stagné en 2009 (+ 0,1 % après + 2,8 %), ce qui a soutenu le pouvoir d’achat des revenus, non salariaux comme salariaux. D’autre part, le nombre de non-salariés (hors auto-entrepreneurs) baisse de 115 000 personnes (soit − 5,6 %) entre fin 2008 et fin 2009, ce qui pousse mécaniquement à la hausse le revenu moyen. La forte récession de 2009 a en effet entraîné un surcroît de cessations d’activités indépendantes, dont les revenus en 2008 étaient plus faibles que la moyenne.

De fait, la hausse du revenu moyen des non-salariés s’explique par une légère augmentation du revenu moyen des non-salariés déclarant des revenus strictement positifs (+ 0,8 %), mais aussi par une proportion de revenus nuls ou négatifs plus faible en 2009 qu’en 2008 (11,2 % après 11,7 %). Ainsi, alors que la crise économique amorcée au printemps 2008 s’est accentuée fin 2008 et début 2009, les revenus d’activité des non-salariés se redressent légèrement, même si leur progression est inférieure à celle des revenus salariaux moyens du secteur privé (+ 2,2 % en euros constants par rapport à 2008).

Dans l’industrie et la construction, le revenu d’activité moyen se replie pour la deuxième année consécutive, mais moins fortement qu’en 2008 : − 0,2 % en 2009 après − 1,3 % en 2008 dans l’industrie, et − 0,5 % après − 2,2 % dans la construction.

Avec une hausse de 1,9 %, les revenus des non-salariés du commerce sont les plus dynamiques en 2009, malgré une nouvelle baisse dans le commerce pharmaceutique.

Au sein des services, les évolutions divergent. Dans certains secteurs, comme les services personnels, les taxis ou l’hébergement et restauration, les revenus des non-salariés rebondissent après un repli. À l’inverse, les revenus continuent de se réduire dans les activités immobilières, les activités scientifiques et techniques et les transports (hors taxis).

Dans la plupart des secteurs, les revenus d’activité n’ont pas retrouvé leur niveau d’avant la crise (− 2,1 % en moyenne en euros constants entre 2007 et 2009). Le commerce de détail (+ 4,3 %), l’information et communication (+ 4,9 %) et l’enseignement (+ 6,3 %) font figure d’exception.

Après s’être accentuée entre 2007 et 2008, la dispersion des revenus s’est légèrement atténuée entre 2008 et 2009. L’écart interquartile est passé de 6,5 à 6,1, revenant ainsi à son niveau de 2007 sous l’effet de la hausse du premier quartile. Le rapport du dernier décile à la médiane reste stable.

Les femmes ont quasiment retrouvé leur revenu moyen de 2007 : la hausse de leurs revenus en 2009 compense la baisse qu’elles avaient subie l’année précédente (tableau 3). Ce n’est pas le cas des hommes dont les revenus, malgré une hausse de 1,1 %, restent inférieurs à ceux de 2007.

Enfin, en Île-de-France, les revenus augmentent plus rapidement qu’ailleurs (+ 2,6 % contre + 1,2 %), après une plus forte baisse l’année précédente. L’écart entre province et Île-de-France retrouve donc son niveau de 2007, avant la crise.

La hausse en 2009 du revenu moyen des non-salariés par rapport à 2008 se confirme lorsqu’on se restreint aux non-salariés ayant débuté leur activité avant 2008 et la poursuivant en 2009. Ces derniers représentent 80 % des non-salariés de 2009, et leur revenu d’activité augmente en moyenne de 1,4 % en euros constants. Sur ce champ, le commerce reste le secteur le plus dynamique, tandis que le revenu des professions juridiques évolue toujours négativement (− 8,0 %).

Les indépendants qui ont créé leur entreprise en 2009 ont dégagé des revenus supérieurs de 7,4 % aux créateurs de l’année 2008. La situation économique ayant commencé à s’améliorer au cours du second semestre en 2009, l’année 2009 a pu se révéler moins défavorable que 2008 aux nouvelles entreprises, en particulier dans les secteurs de la finance et des assurances, la santé humaine et l’action sociale, et les activités immobilières. De plus, certaines personnes, qui auraient auparavant créé une petite entreprise « classique » générant de faibles revenus, se sont plutôt orientées en 2009 vers l’auto-entreprise, voire ont renoncé compte tenu du contexte récessif.