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Résumé

Région frontalière de l’est de la France, la Lorraine constitue, avec le Grand-duché du Luxembourg, les länder allemands de Sarre et de Rhénanie-Palatinat et la région wallonne, la « grande région » transfrontalière. Cette situation est un atout important pour la région : près de 100 000 Lorrains traversent quotidiennement la frontière pour aller travailler, essentiellement au Luxembourg. La plus grande partie de la population et de l’activité économique régionale est concentrée dans le « sillon lorrain », qui s’étend du massif des Vosges au sud, aux marches du Luxembourg, de la Belgique et de l’Allemagne au nord, et traverse les villes d’Épinal, Nancy, Metz et Thionville.

Renouveau démographique

Au 1er janvier 2012, la Lorraine compte 2,36 millions d’habitants. Après une longue période de stagnation, la région a quelque peu renoué avec la croissance démographique, en gagnant environ 2 700 habitants chaque année depuis 1999. Cette évolution est toutefois très inférieure à celle constatée au niveau national. Elle continue d’être alimentée par le solde naturel excédentaire, qui compense un solde migratoire apparent toujours négatif.
Partout en France, le vieillissement de la population est significatif. En Lorraine, 554 000 personnes de 60 ans ou plus vivent dans la région, contre 366 000 seulement 25 ans plus tôt. La Lorraine est néanmoins une des régions de France métropolitaine où les séniors sont proportionnellement les moins nombreux.

Encore 16 % des salariés dans l'industrie

L’industrie occupe aujourd’hui encore une place importante en Lorraine. En 2010, environ 16 % des salariés lorrains travaillent dans ce secteur, ce qui place la Lorraine parmi les premières régions françaises pour le poids de l’industrie dans l’appareil productif local. Pourtant, la Lorraine est aussi une des régions ayant le plus souffert des restructurations successives de ses établissements industriels. Au total, l’industrie lorraine aura ainsi perdu un quartde ses emplois salariés entre 2001 et 2010.

Le secteur des services emploie environ 60 % des salariés lorrains, soit une proportion moins importante qu’au niveau national. Plus des trois quarts de ces emplois sont localisés en Meurthe-et-Moselle et en Moselle.

Progression plus forte du chômage qu’au niveau national, malgré le travail frontalier

En Lorraine, le phénomène frontalier représente une source de dynamisme important. Parmi les 100 000 frontaliers qui résident dans la région, près des trois quarts travaillent au Luxembourg, un sur cinq en Allemagne, principalement en Sarre, et 5 % en Wallonie.
Sur le plan du chômage, la Lorraine s’est longtemps trouvée dans une situation un peu plus favorable que l’ensemble des autres régions françaises, grâce à l’importance du travail frontalier et le départ de nombreux jeunes actifs. Mais depuis 2001, le chômage augmente plus rapidement en Lorraine. Fin 2012, il touche 10,3 % de la population active, soit 0,4 point de plus que le niveau national.

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