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Pollution des cours d'eau

Mise à jour : 18 décembre 2012

Résumé

Entre 1998 et 2010, les indices d'évolution montrent une réelle amélioration des paramètres liés aux rejets ponctuels dans les cours d'eau. La demande biologique en oxygène (DBO), l'ammonium et les orthophosphates ont diminué de moitié, grâce notamment aux traitements plus performants des stations d'épuration. Les teneurs en nitrates restent stables avec des fluctuations dues aux conditions climatiques.

Graphique

Indices de pollution des cours d'eau

Indices de pollution des cours d'eau

Enjeux

La protection à long terme des ressources en eau est une condition du développement durable et figure parmi les priorités européennes. La directive-cadre sur l'eau (DCE) adoptée en 2000 a pour objectif la préservation et la restauration des milieux aquatiques, y compris les eaux littorales, et des nappes souterraines. Elle instaure une obligation de résultat : le bon état chimique et quantitatif des eaux souterraines et le bon état chimique et écologique des eaux de surface.

La loi « Grenelle 1 » vise l'atteinte du bon état écologique pour les deux tiers des masses d'eau à l'horizon 2015.

Analyse

Les quatre paramètres suivis couvrent le spectre des pollutions azotées, phosphorées et organiques. Les indices montrent une tendance à la baisse depuis 1998, à l'exception des nitrates.

Sur l'ensemble du territoire, les teneurs en DBO, en orthophosphates et en ammonium dans les cours d'eau ont globalement baissé de moitié entre 1998 et 2010, grâce aux meilleurs traitements en stations d'épuration. Les teneurs en orthophosphates ont également diminué à la suite de la baisse sensible de l'utilisation des engrais phosphatés.

En revanche, les nitrates restent stables à l'échelle nationale. Cependant, leur évolution est plus contrastée géographiquement. Alors qu'une dégradation se confirme dans les bassins où les teneurs en nitrates étaient les plus faibles, la situation tend à s'améliorer sur certains bassins aux concentrations parmi les plus élevées (bassins fortement agricoles de l'Ouest).

Au-delà des tendances de long terme, les variations de la pluviométrie peuvent expliquer les évolutions interannuelles.