Mise à jour : mars 2013
La taille de l’échantillon de l’enquête Emploi permet d’obtenir des estimations suffisamment précises au niveau national, mais pas à des niveaux géographiques inférieurs. Celles-ci sont obtenues en combinant les résultats de l’enquête Emploi et le dénombrement des demandeurs d’emploi inscrits à Pôle emploi, en tirant parti de l’exhaustivité de cette statistique.
Plus précisément, le nombre de chômeurs estimé chaque trimestre au niveau national à partir de l’enquête Emploi est réparti géographiquement en utilisant la structure fournie par les demandeurs d’emploi de catégorie A.
Cette répartition est réalisée pour les régions, les départements, les zones d’emploi.
Pour en savoir plus : Méthodologie détaillée du taux de chômage localisé
Á un niveau géographique plus fin, deux sources fournissent des données sur les personnes à la recherche d’un emploi : les statistiques des demandeurs d'emploi inscrits à Pôle emploi et les enquêtes annuelles de recensement. Pour ces enquêtes qui se déroulent sur des cycles de cinq ans, 9 millions de personnes remplissent chaque année un bulletin individuel.
Pour être classée comme chômeur au recensement, une personne doit d'abord répondre « en chômage » à une question sur sa situation principale, puis répondre « ne pas avoir d’emploi occasionnel ou de très courte durée » à une autre question et enfin déclarer « chercher un emploi » à une troisième question.
Les questions posées au recensement permettent donc de se rapprocher des critères retenus pour l’enquête Emploi. Mais l'interrogation est moins précise, elle n’est pas faite par un enquêteur, et il n'y a de question ni sur la disponibilité, ni sur l’effectivité de la recherche d’emploi. De fait, le nombre de chômeurs estimé à partir du recensement est nettement plus élevé que le nombre de chômeurs estimé à partir de l’enquête Emploi, de l'ordre d’un tiers.
Par ailleurs, du fait du mode de recensement désormais en vigueur, le taux de chômage est une valeur moyenne sur cinq ans dans les communes de 10 000 habitants et plus. Dans les communes de moins de 10 000 habitants, la collecte a lieu une fois tous les cinq ans, et le taux de chômage est celui prévalant à la date de cette collecte.
Toutes ces raisons font que les estimations tirées du recensement ne sont pas directement comparables avec celles obtenues à partir des autres sources. Elles permettent néanmoins d'effectuer des comparaisons entre territoires et d’estimer des évolutions tendancielles.