L'unité urbaine est une commune ou un ensemble de communes qui comporte sur son territoire une zone bâtie d'au moins 2 000 habitants où aucune habitation n'est séparée de la plus proche de plus de 200 mètres. En outre, chaque commune concernée possède plus de la moitié de sa population dans cette zone bâtie.
Si l'unité urbaine s'étend sur plusieurs communes, l'ensemble de ces communes forme une agglomération multicommunale ou agglomération urbaine. Si l'unité urbaine s'étend sur une seule commune, elle est dénommée ville isolée.
Le zonage a été établi sur la base des données géographiques et démographiques en vigueur en 2010 : liste des communes donnée par le Code officiel géographique (COG) au 01/01/2010, population des communes au recensement de 2007.
Pour la première fois il porte également sur le territoire de Mayotte.
7 août 2012 : mise à jour du référentiel communal au 1er janvier 2011, voir l'onglet "Historique des mises à jour" dans le fichier en téléchargement.
Dans ce fichier, une rubrique documentation donne toutes les définitions des concepts relatifs aux unités urbaines.
10 mai 2011