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De la pertinence d'un observatoire franco-suisse

Fin juin 2006, selon l'Office fédéral statistique suisse, ils sont 17 600 Francs- Comtois à exercer ainsi leur profession au-delà de la frontière, indique François- Xavier Dussud, chef du service études et diffusion de l'Insee Franche-Comté : « un phénomène significatif, avec des répercussions infra-départementales, puisque dans certains cantons cela représente un actif sur cinq ».

Aussi, de part et d'autre, il est apparu opportun de caractériser ces territoires, de mesurer précisément le travail frontalier et sa progression depuis 2004, d'évaluer son impact sur l'économie suisse... voire d'apporter une mesure la plus objective possible aux affirmations régulièrement entendues, l'importance de l'écart entre les salaires des Français employés en Suisse et de ceux travaillant en France en étant un exemple.

Sous l'égide de la Conférence Transjurassienne, instance de coopération transfrontalière franco-suisse, s'est créé en 2005 l'Observatoire statistique transfrontalier de l'Arc jurassien (Ostaj). L'Insee Franche-Comté en est le partenaire pour la France, aux côtés des services statistiques des cantons suisses de Neuchâtel, Vaud, Jura et Berne.

« Dans un premier temps, nous nous sommes attachés à mettre en cohérence les statistiques » relate F.-X. Dussud, « celles des quatre cantons helvètes, pas toujours de même nature, et les nôtres ont été harmonisées parce qu'elles ne reposent pas forcément sur des définitions identiques. Pour les trois années à venir, nous réaliserons ensemble des études structurelles, notamment sur les salaires et nous envisageons également un outil cartographique commun ».

Cette coopération n'est pas seulement nécessaire, d'après F.-X. Dussud, elle est enrichissante, tant par la confrontation des méthodes que par la comparaison de données qui n'avaient jamais été mises en regard auparavant.