827 études publiées en 2012, dont 338 sur la conjoncture, le développement économique et 286 en partenariat
78 % des études en partenariat utilisent un outil mutualisé
31 % présentent des diagnostics forces et faiblesses sur des territoires ou des secteurs d’activité
30 % portent sur l’anticipation des évolutions de la population, des ménages, des actifs
Les directions régionales de l’Insee ont une activité importante de production statistique, de diffusion et de conseil, mais aussi d’études. Elles disposent pour celles-ci de chargés d’études et de chefs de projets, qui mobilisent des données localisées de plus en plus nombreuses. Pour valoriser au mieux ce potentiel, elles mettent en place des partenariats avec les acteurs locaux. 286 conventions de partenariat ont ainsi été conclues en 2012.
Les partenariats sont destinés en priorité aux acteurs publics de rang régional : services de l’État, Conseils régionaux, Préfectures de région. De nombreux partenariats sont également conclus avec les autres acteurs publics régionaux et locaux, comme les conseils généraux, les établissements publics de coopération intercommunale, les comités régionaux ou départementaux du tourisme, les agences d’urbanisme, les caisses d’allocations familiales.
Leur demande porte souvent sur des diagnostics permettant d’établir les spécificités d’un territoire ou d’une filière et de faire un bilan à un instant donné pour une évaluation ultérieure. L'identification des forces et faiblesses d’un territoire aide en effet les décideurs à dégager des axes stratégiques pour leur action. De nombreuses études contribuent à l'anticipation des évolutions économiques et démographiques. Ces études prospectives s’appuient, le plus souvent, sur des projections de population, de ménages, d’actifs, de personnes âgées potentiellement dépendantes ; la prospective vient souvent en éclairage complémentaire d’un diagnostic.
Pour réaliser ces études, les directions régionales utilisent prioritairement les travaux réalisés par cinq Pôles de services de l’action régionale. Ces PSAR sont spécialisés chacun dans un domaine et localisés dans les directions régionales. Ainsi, le pôle de Marseille est spécialisé dans l’Analyse territoriale ; il est engagé dans des travaux de définition des métropoles et des réseaux de villes. Les directions régionales pourront ainsi contribuer aux réflexions régionales sur la mise en place des « pôles métropolitains ». De même, un pôle « Études économiques régionales », situé à Toulouse, prépare l’intégration des nouveaux concepts d’entreprise dans le cadre régional et local. Les travaux des PSAR fournissent aux chargés d’études des directions régionales des « boîtes à outils ». Celles-ci permettent la production de données, de graphiques, de tableaux et de cartes qui servent à construire l’analyse avec le partenaire. Pour la réalisation des « boîtes à outils » les plus élaborées, les PSAR feront désormais appel à la nouvelle direction de la Méthodologie et de la coordination statistique et internationale. Des travaux communs sont également en cours avec des services statistiques ministériels, celui du ministère de la Santé sur l’accès aux soins ou celui du ministère du Travail pour les analyses régionales des métiers.
Les études en partenariat donnent systématiquement lieu à une publication. Les principaux résultats obtenus sont ainsi mis ainsi à la disposition du public. La présentation se fait dans le respect de la neutralité de l’Insee.
Chaque partenariat est formalisé par une convention qui définit la contribution du partenaire et de l'Insee. Le coût de l’opération est partagé, généralement à parts égales, entre les deux partenaires. L’Insee et le partenaire poursuivent un but commun d’éclairage des questions économiques et sociales dans la région et des décisions de politique publique.
Certains partenariats comportent une extension d’enquête nationale, de manière à disposer d’un échantillon de taille suffisante pour obtenir des résultats précis dans la région. Le coût supplémentaire de ces extensions, mobilisation d’enquêteurs ou frais de gestion, est alors supporté par le partenaire.
Les réponses aux questionnaires de satisfaction montrent que les partenaires sont très généralement satisfaits tant du déroulement du partenariat que de la qualité de la publication. Certains regrettent cependant que les résultats soient parfois difficiles à utiliser, ou que les délais prévus soient dépassés.
Outre les partenariats, les directions régionales font du « conseil et accompagnement ». Ces interventions, plus légères, consistent en conseil pour la recherche de documents sur internet, en participation à des groupes de travail comme experts ou en rédaction de notes de synthèse à partir d’analyses existantes. Les directions régionales ont ainsi été sollicitées dans le cadre des contrats de projets État-Région ou dans celui du suivi et de l’évaluation des fonds européens versés aux régions.
Les directions régionales proposent aussi une « offre de base ». Il s’agit d’informations qui sont susceptibles d’intéresser tous les acteurs locaux, voire le grand public. Elles concernent la conjoncture, les données statistiques au niveau local, notamment sur l’emploi, ainsi que certaines études de cadrage. Elles sont largement diffusées, par l’intermédiaire des publications régionales et du site internet de l’Insee.